Format de données

Un article de Wiki Paris Descartes.

Format ouvert

Un format ouvert est un format de données interopérable et dont les spécifications techniques sont publiques et sans restriction d'accès ni de mise en œuvre, par opposition à un format fermé (loi française n° 2004-575 du 21 juin 2004).
Le format dit ouvert est indépendant d’un logiciel particulier, d’un système d’exploitation ou d’une société.
Le format ouvert :

• Garantit l'accessibilité et la pérennité des données : l'auteur a la garantie qu'il sera toujours libre de lire et modifier ses données.
• Garantit une transparence parfaite au niveau du contenu des données échangées : l'auteur a la garantie de ne pas diffuser des informations confidentielles.
• Limite la diffusion de virus : expéditeur et destinataire ont la garantie de ne pas se contaminer réciproquement.
• Garantit que le fichier puisse être lu par n'importe quel logiciel écrit à cet effet et donc rend possible l'échange et l'utilisation du fichier et des données qu'il contient au delà d'un simple usage local.
• Promeut l'interopérabilité. Les utilisateurs peuvent communiquer sans difficulté avec des logiciels différents capables d'utiliser les mêmes formats. De cette façon, chacun choisira le logiciel le plus adapté à ses besoins en termes de coût, de fonctionnalités, etc.
• Empêche les monopoles et encourage l'innovation de la part des développeurs en axant la concurrence sur la qualité des programmes eux-mêmes plutôt que sur leur capacité de lire le format de données dominant.

Le format ouvert est un format documenté, librement implémentable.
Le format ouvert et le format libre sont des composants à part entière du mouvement du « libre » (informatique libre).

Format libre

Un format libre est un format ouvert et qui ne doit pas comprendre de restrictions juridiques (à l’exception des licences « open-source ») qui compliquent sa diffusion et son utilisation. Le format n’est pas protégé par un brevet et toute application peut donc l’utiliser sans avoir à payer de droits d’auteur. Toutes les spécifications du format sont disponibles pour toute personne qui le désire. Format documenté, librement utilisable.

Format fermé

Un format fermé est un format dont les spécifications sont tenues secrètes et/ou limitées dans leur utilisation par le cadre légal afin que ce format ne puisse être traité que par certaines applications. Un format fermé ne peut généralement être utilisé (lu correctement et complètement) que par un seul logiciel.

Format propriétaire

Un format propriétaire est un format qui a été élaboré par une entreprise, dans un but essentiellement commercial : il encode les données de telle manière que le fichier résultant n'est lisible qu'avec le logiciel créé pour les décoder. Ce qui augmente d'autant, pour le consommateur, le coût de transition vers un logiciel concurrent.
Les formats propriétaires peuvent être légalement protégés par des brevets et imposer le versement de royalties à tous ceux qui les utilisent. Le propriétaire décide de l'évolution des spécifications et de l'avenir du format.
Un format propriétaire peut être ouvert (le format PDF d'Adobe par exemple) s'il est publié, ou fermé (le format DOC de Microsoft par exemple). Dans le cas d'un format propriétaire et ouvert, le propriétaire peut mettre des conditions ou modifier le format sans communiquer les nouvelles spécifications à ceux qui l'utilisent dans leur logiciel. Un format propriétaire ouvert n'est jamais aussi ouvert qu'un format libre.

Format normalisé

Format ayant fait l'objet d'une normalisation par une institution publique ou internationale (ISO, W3C).

Format conteneur

Le conteneur est un fichier "valise". Un format conteneur est un format transparent et flexible destiné à contenir des données archivées et des informations relatives à celles-ci (permettant de les interpréter, de les décoder).
Les formats conteneurs sont flexibles et évolutifs car on peut y stocker des données de n'importe quel format, même des formats inexistants lors de l'invention du format conteneur.

Ainsi, le conteneur video est un fichier permettant l'archivage de données numériques multimédia (flux vidéo et audio, sous-titres, chapitrages ...) ainsi que les informations nécessaires à leur interprétation et les informations permettant de les synchroniser au moment de la restitution. Cela permet de mettre un film complet dans un seul fichier.
Le conteneur vidéo contient un ou plusieurs flux (audio ou/et vidéo) déjà encodés à l'aide de codecs. Il y a, en général, un flux vidéo et un flux audio. Les flux contenus peuvent être encodés à l'aide de codecs différents.
Les informations fournies en entête de fichier spécifient comment interpréter les flux de données encodés, en indiquant le nom des codecs utilisés pour leur compression et capables de les décompresser et donc de les traduire en séquence audio/vidéo lisible. On y trouve d'autres informations comme la résolution, la fréquence de défilement des images, les copyrights, des métadonnées (auteur, date, etc.).
Les formats conteneurs sont également utilisés pour le streaming.

Les formats texte

Le codage concerne d’une part les caractères (une table de codage, telle que ASCII ou Unicode, convertit chaque caractère en nombre) et éventuellement la mise en page.
La mise en page peut–être inexistante (texte brut), représentée par des balises (ex : HTML), introduite par le caractère « \ » (ex : Latex), stockée dans une partie invisible du fichier (ex : doc de word), etc.

Bureautique

Les formats d'image

Voir : Image numérique et les formats d'image.

Les formats audio

Le format audio est un format de données utilisé en informatique pour représenter (stocker et transporter) des sons, de la musique ou des voix sous forme numérique.
Voir aussi : Vidéo analogique - Vidéo numérique

Les formats vidéo

Un format vidéo est destiné à stocker et transporter un ou plusieurs flux vidéo éventuellement accompagnés d'un ou plusieurs flux audio.
Voir : Vidéo analogique - Vidéo numérique - Streaming

DRM

(Digital Rights Management ou GDN : Gestion des droits numériques)
Système de contrôle des fichiers audio, vidéo mais aussi image ou texte en vue de limiter leur piratage : il permet de limiter ou d'empêcher la copie, l'enregistrement ou même la lecture du fichier. La GDN permet ainsi de protéger la propriété intellectuelle (droits d'auteur) des contenus numériques diffusés sur Internet.
De ce fait, bien sûr, les formats incorporant des DRM ne peuvent en aucun cas être libres et ouverts. Voir : Gestion des droits numériques (Wikipédia)

Liens pour approfondir

• Wikipédia :
  • Format de données
  • Format de données numériques
  • Liste d'extensions de fichiers
• Reconnaître les principaux formats de fichiers (E-supnet.com)
• Les extensions courantes des fichiers (Portices)
• Ca peut servir : Chercher une extension : ce moteur retourne, pour une extension de fichier recherchée, le type du contenu de ce fichier et la façon de l'ouvrir, ainsi que le logiciel de référence correspondant à ce type de fichier.
• Les extensions des fichiers (arobase.org) : avec quel logiciel ouvrir le fichier dont l'extension vous est inconnue ? (liste alphabétique des extensions).

Formats ouverts :

• Wikipédia :
  • Format ouvert
  • Alternatives ouvertes aux formats fermés
  • Correspondance entre formats ouverts et formats fermés
• Pourquoi utiliser des formats ouverts ? (Openformats.org)
• Pour les formats ouverts !
• Petit Guide de l'Informatique Durable : Libre, Open-Source, Propriétaire : comment pérenniser ses investissements logiciels (fabiwan.kenobi.free.fr)
  • Formats ouverts : pérennité et interopérabilité
  • Bureautique : l'alternative Open Source
  • Développement : le point sur les plateformes
• Comment enregistrer et échanger ses fichiers en format « STANDARD » (Gilles Badufle)
• Formats ouverts: Les formats ouverts, formats de publication, formats d'échange (AFUL, Association Francophone des Utilisateurs de Linux et des Logiciels Libres)
  • Open-Source et format ouvert (Par Thierry Stoehr, président de l’AFUL, Journée Numérique 2008, Médiathèque Paris Descartes)