Folksonomy

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Le terme "Folksonomy" (à partir duquel a été généré le néologisme "folksonomie"), provient de "Folks" (les gens) et "Taxonomy" ("taxinomie" en français : classification d'éléments) : il signifie donc la "classification par les gens".
Il s'agit, dans le cadre d'une application ou d'un site web, d'une méthode de classification collaborative de contenus Web, via des tags ("étiquettes" ou "mots-clés"), réalisée par une communauté d'internautes : l'indexation des documents numériques est ainsi assurée par l'usager. Chaque internaute contributeur d'une ressource donnée attribue à celle-ci un ou plusieurs mots-clés qui, pour lui, la caractérisent au mieux. Cette méthode permet tout à la fois de classer et d'indexer cette ressource et donc de faciliter sa recherche, son identification et son accès ultérieurs. À l'inverse des systèmes hiérarchiques de classification, les contributeurs d'une folksonomie ne sont pas contraints à une terminologie prédéfinie ou vocabulaire contrôlé ni à une organisation ou une structuration préétablie (les folksonomies ne reposent sur aucun thésaurus) mais peuvent choisir et adopter, en totale liberté, les termes qu'ils souhaitent pour classifier leurs ressources. Les folksonomies sont donc avant tout centrées sur l'usager.


Par ailleurs, ces mots-clés facilitent la découverte et l'exploration de ressources connexes. Cette forme de navigation horizontale est renforcée par le fait que les mots-clés "en relation" (ceux fréquement et simultanément rencontrés avec le mot-clé recherché pour désigner, taguer, les mêmes objets).

Chaque tag génère un flux RSS auquel il est possible de s'abonner et permet ainsi de bénéficier d'une cartographie collaborative et en temps réel du web par mots clés.

Un "nuage de mots" affiche les mots-clés les plus utilisés (mots-clés affectés aux objets du site et non pas mots-clés interrogés) dans un laps de temps donné. La taille des mots y est proportionnelle à la fréquence de leurs utilisation par les internautes, ce qui permet d'identifier en un coup d'œil les sujets les plus abordés.
Par ce classement statistique basé sur leur popularité, les tags participent ainsi à une nouvelle forme de navigation et de référencement social des contenus en ligne.


Alors que les formes traditionnelles de classification des connaissances sont conçues à priori, cette organisation de l'information, opérée par les internautes eux-mêmes, sur des critères par conséquent subjectifs et "à posteriori", ne s’interrompt jamais, progresse avec le temps et s'adapte aux nouveaux besoins qui apparaissent.

Ce concept ne cesse de prendre de l'ampleur avec l'avènement des nouvelles technologies du Web, dites « Web 2.0 », qui donnent plus de possibilités d'expression à l'internaute.
Les folksonomies sont représentatives d'un phénomène un peu paradoxal qui est que d'un côté l'usager, le client ou l'utilisateur final veut de plus en plus être placé au coeur du système en tant qu'individu et que de l'autre il souhaite s'inscrire dans une démarche communautaire ou de réseau.


Avantages des folksonomies

  • Pas de contraintes, ni de concertation, ni de consensus sur le choix des mots-clés :
    • Souplesse d'utilisation et adaptabilité infinie du système.
    • Indexation facile, adaptable et immédiate par l'usager-contributeur de toute ressource numérique produite dans des collections de contenu, variées, largement distribuées, non connectées les unes aux autres et en permanente évolution.
      Le travail d'indexation, réparti entre les usagers contributeurs, économise la tâche fastidieuse qui en incombe aux professionnels dans le cadre d'une indexation contrôlée.
  • Renforcement du réseau social autour de thématiques: les folksonomies permettent de mettre en relation les internautes qui partagent les mêmes centres d'intérêt. Les contributeurs-indexeurs sont en effet identifiés par les mots-clés qu'ils utilisent. Ils peuvent, en outre, être indéxés à leur tour avec d’autres mots-clés, sur d’autres sites et par d’autres usagers.
  • Les flux rss associés aux mots-clés sont d'excellent outils de veille spécialisée.
  • Les nuages de tags permettent d’afficher l’essentiel des thèmes abordés de manière visuelle sur un blog, ce qui est pratique pour voir en un seul coup d’œil l’intérêt du site.
  • Les folksonomies ont le mérite d’exister face aux projets de web sémantique dont les applications concrètes sont encore limitées.
  • En affichant les mots-clés les plus utilisés, les plus populaires, les folksonomies permettent d'obtenir rapidement un ensemble de pages déjà validées par d'autres.
  • L'intérêt des folksonomies est lié à l'effet communautaire : pour une ressource donnée sa classification est l'union des classifications de cette ressource par les différents contributeurs. Ainsi, partant d'une ressource, et suivant de proche en proche les terminologies des autres contributeurs, il est possible de découvrir des ressources connexes des autres internautes.


Inconvénients des folksonomies

  • Les tags, librement choisis, rendent moins performante et plus aléatoire la recherche d’informations que les mots-clés relevant d'un vocabulaire contrôlé.
  • L'organisation non structurée de l'indexation par tags ne permet pas de restituer et d'intégrer les ressources issues de la recherche dans un contexte porteur de sens. Les tags ne constituent pas une taxinomie hiérarchisée et encore moins une ontologie.
  • Les folksonomies peuvent être source d'"info-pollution" en :
    • attirant des visiteurs sur un site par l’emploi de mots-clés détournés.
    • utilisant des mots-clés non pertinents.
  • L'indexation par les usagers, contrairement à celle assurée par des professionnels, ne donne aucun indices quant au crédit, à la fiabilité, à la scientificité à accorder aux contenus des ressources collectées que restitue la recherche.
  • Confusion entretenue entre pertinence (autorité) et popularité.


Règles de bonnes indexation par tags

Quelques règles de bonne indexation par tags

(Par Olivier Le Deuff)

  • L’utilisateur doit penser collectivement : les tags sont certes personnels mais peuvent également être utilisés par d’autres.
  • Employer le pluriel pour définir des catégories. Le pluriel est plus approprié car la catégorie peut contenir différentes variations.
  • Ne pas employer de majuscules, à moins que le mot ne puisse être compris sans.
  • Utiliser l’underscore pour définir un groupe de mots.
  • Inclure des synonymes afin d’éviter les confusions.
  • Observer et utiliser les conventions d’indexation des sites et des réseaux sociaux utilisés.
  • Contribuer à ce que les efforts d’indexation soient efficaces en collaborant et en ajoutant des tags à d’autres ressources.

Liens pour approfondir


Exemples de services en ligne utilisant la folksonomie :

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